Photos: courtesy of Levita Magnetics
外科醫(yī)生夢寐以求能夠進行微創(chuàng)手術(shù)，他們的目標是能從根本上減少身上的孔洞和切口點。雖然新技術(shù)一直在提高精確性，但是迄今為止，世界上很少有醫(yī)生能夠開展所謂的“單口手術(shù)”，這種手術(shù)只需要在肚臍上切一個口。為什么這種手術(shù)如此地具有挑戰(zhàn)性呢？因為多口或者多個切口點能讓醫(yī)生在手術(shù)的時候更自由地在體內(nèi)移動。
“我們一直在想辦法做無痕或者無痛手術(shù)。”斯坦福大學的創(chuàng)新外科主任Homero Rivas對Fast Company的記者說。
也許現(xiàn)在他可以實現(xiàn)自己的愿望了。一家名叫Levita Magnetics的創(chuàng)新公司正在嘗試開展盡可能簡單的并且價格合理的單口腹部手術(shù)，在手術(shù)過程中也會盡量減少手術(shù)創(chuàng)傷和疼痛。最近，這家公司從智利搬到了硅谷，美國FDA已經(jīng)批準其用于普通膽囊手術(shù)的新的磁力系統(tǒng)。本身也是一名外科醫(yī)生的CEO Alberto Rodriguez-Navarro說，美國FDA 已經(jīng)授予公司在一個全新類別“磁力手術(shù)”的批準。
Levita 最近發(fā)表了從50個病人的臨床試驗獲得的結(jié)果，這些結(jié)果表明沒有報告明顯的不良反應(yīng)。謠傳說磁體會遺落在體內(nèi)錯誤的地方或者有人會忘記把磁體調(diào)成消磁狀態(tài)，看來這家公司需要平息這些謠傳帶來的恐慌了。（想想一個典型的手術(shù)室里有多少金屬。）
據(jù) Rodriguez-Navarro 說，這種手術(shù)方法將會引發(fā)外科界的一場革命風暴。隨著像達芬奇一樣的技術(shù)的出現(xiàn)，這個領(lǐng)域已經(jīng)從開腹手術(shù)轉(zhuǎn)移到了腹腔鏡檢查，再到現(xiàn)在的機器人。Levita 說，這種技術(shù)能與這些外科手術(shù)輔助機器人相結(jié)合。
從本質(zhì)上來說，當外科大夫使用這種通過肚臍連接、帶有小磁鐵的手持儀器時，這套系統(tǒng)就開始工作了。從那里醫(yī)生可以把磁鐵放到膽囊上，如果需要的話醫(yī)生可以用一個外部磁鐵來移動體內(nèi)的磁鐵。過去，醫(yī)生得通過腹壁的小洞來移動膽囊。而現(xiàn)在，公司和 Levita 表示不需要破壞腹壁，通過磁鐵就能夠進行調(diào)整和移動。
“這基本上是一個牽開器端口，” Evan Goldstein 說，他是 Bespoke Surgical 醫(yī)院的外科醫(yī)生，他還沒用過這套系統(tǒng)。“他們利用了一個磁鐵，來替代切一個口來牽引膽囊的常規(guī)方法。”
早期的使用者
磁體外科手術(shù)系統(tǒng)已經(jīng)在杜克大學、斯坦福大學和 Cleveland 診所被用于膽囊移除手術(shù)。“你可以在腹腔中放一個設(shè)備，在里面放一個磁鐵，然后自由地在腹部大部分不同的位置移動，”Rivas 說，他已經(jīng)將 Levita 系統(tǒng)用于膽囊手術(shù)中，“這很簡單，也很新穎。”
Rodriguez-Navarro 估計到目前為止在美國已經(jīng)有20多臺這樣的手術(shù)，在他的家鄉(xiāng)智利也開展了更多類型的手術(shù)。
然而,古老諺語“車到山前必有路”在衛(wèi)生保健領(lǐng)域并不總是奏效。為了讓 Levita 的想法得以推廣，需要說服醫(yī)療監(jiān)管部門這種儀器是物有所值的。
有人說這可能比預(yù)期的更容易些。“我想正是因為這個儀器太簡單了，監(jiān)管者才可能會限制費用。”Rivas 預(yù)測說。
還有一個挑戰(zhàn)是，使用這種昂貴的先進技術(shù)不能報銷，這就意味著只有像斯坦福大學和 Cleveland 診所這樣資金充足的醫(yī)療中心才能支付得起這種設(shè)備。未來，公司需要證明這種設(shè)備能應(yīng)用于更復雜的手術(shù)和其他的普通手術(shù)，比如闌尾炎切除，從而讓監(jiān)管者和大眾覺得這個價格是合理的。還有一個限制：這種設(shè)備不能用于肥胖患者。
“我們把膽囊手術(shù)視為基石，” Rodriguez-Navarro 說，“下一步我們要開始考慮闌尾切除手術(shù)、疊縫帶環(huán)、腎腫瘤切除術(shù)、結(jié)腸切除術(shù)等等。”